C'est par là

La création d'une entreprise en milieu rural est assujétie au même contraintes qu'ailleurs. Mais alors, qu'est ce qui pousse certains entrepreneurs à créer à la campagne plutôt qu'aileurs ?

Une des principales raison réside certainement dans le choix de vie. Vivre en milieu rural est avant tout un choix de vie. Il ne peut en être autrement.

Si la vie à la campagne peut paraître idyllique pendant les beaux jours de l'année, il peut en être tout autrement pendant les longs mois d'hiver.

Je suis né en Aveyron et j'y ai vécu mes plus tendres années d'enfance. J'ai également vécu à Paris et en région parisienne. Je garde en souvenir toutes cette enfance pastorale, celle qui aujourd'hui, est le socle de mon éducation et que je ne peux renier. Malgré une très forte attirance pour la vie urbaine, je ne peux malgré tout renier mes origines et mon appartenance. C'est certainement pour toutes ces raisons, que mon choix de vie était clairement établit. Certainement une destinée à laquelle je ne pouvais échapper : vivre au milieu des poules et des vaches.

Ici, l'environnement général n'est plus une source de stress, d'angoisse de pénibilité, au contraire il devient une véritable ressource ou je puise régulièrement mon énergie et mon inspiration.

Comme pour toute création d'entreprise, rien n'est vraiment jamais acquis, les phases d'optimisme alternent aussi avec les phases de doutes. Dans ces moments là, je n'hésite pas à aller me balader pour reposer mon esprit et recharger les batteries. Tout près de chez moi, il y a le pic du Kaymard, c'est seulement à quelques kilomètres et la vue à 360° est superbe. J'y vais très régulièrement. Je m'asseois sur une pierre, je profite du paysage, de l'air qui vient caresser votre visage. Je peux rester un long moment à laisser divaguer mon esprit. J'observe les éperviers, le tracteur au loin et je médite...dans le silence environnant

Retrouver cette liberté en milieu urbain n'est pas des plus facile. Lorsque j'habitais à Paris, j'arrivais à trouver une sensation relativement proche lorsque je montais sur les toîts de certains immeubles parisiens (celui du centre Georges Pompidou est très sympa). C'était à peu près les seuls endroit où j'arrivais à trouver une certaine évasion, loin de tous éléments "agressifs" de la ville.

Dans mon petit village, tout le monde se connait. Pour me rendre à mon bureau, j'ai à peine deux cent mètres à faire. Pas de voiture, pas de métro, même pas le vélo. Ces deux cent mètres matinaux, me permettent d'oxygéner mes neurones, suivant la saison, les senteurs ne sont pas les mêmes et c'est toujours un plaisir de commencer la journée ainsi. Je croise quasiment tous les jours un voisin, le facteur ou la secrétaire de Mairie. On échange quelques mots, demande quelques nouvelles de la famille et l'on retourne chacun de son côté, à nos occupations personnelles.

Globalement, l'ambiance est toujours très conviviale et chaleureuse. Il est rare de rencontrer des gens qui font la tête, généralement, vous avez plutôt droit à un sourire, un bonjour généreux...

La façon, dont j'en parle peut paraître idyllique, mais c'est sincèrement de cette façon que je la vie quotidiennement. A l'heure où je vous fait ce post, c'est la pleine lune, je suis en terrassse et les seuls bruits environnants sont ceux du clavier et des grillons... rien ne vient perturber l'ambiance feutrée.

Alors quand on sait que le mental représente une bonne partie de la réussite de la création d'une entreprise, alors assurément, en milieu rural on bénéficie d'un atout non négligeable : la sérénité.

(à suivre)

Créer un e-commerce en milieu rural (1)

Créer un e-commerce en milieu rural (2)

Bon, c'est vrai j'ai un peu peiné à quitter ma campagne. Mais en même temps, se retrouver avec quelques amis dans la salle de l'Elysée Montmartre, c'était comme me retrouver quelques années en arrière.
Je me suis donc décidé à prendre l'avion pour passer cette nuit mémorable dans la capitale avec un retour illico programmé pour le lendemain matin (dès fois que j'ingurgiterais un peu trop de gaz carbonique).

Ayant bêtement oublié de mettre la batterie de mon appareil en charge, je n'ai malheureusement pas pu faire une seule photo. Mais, heureusement, mes amis ont rattrapé le coup : cliquez ici

En cette fin de semaine, rien de tel que de rire un peu (beaucoup). Attention, ça dure un peu moins de 10 minutes, mais alors.... Cliquez ici

La deuxième et principale difficulté de la création d'un e-commerce basé à la campagne est le rapport spatio-temporel. Quand vous êtes dans un petit village de l'Aveyron, deux dimensions essentielles cohabitent : l'espace et le temps. Même si ces deux dimensions sont étroitement liées, elles ont aussi chacune leurs spécificités.

Pour commencer le rapport au temps n'est absolument pas le même que dans une grosse métropole. Pas de bouchons, pas de métro, aucun évènement extérieur ne vient vous mettre la pression. Rien ne vous oblige à courir et tout vous invite à ralentir.

Le rapport à l'espace physique est lui aussi différent. Mon implantation rurale me met par exemple à 2 heures de l'autoroute la plus proche. Vous êtes dans un élément différent, les distances qui vous séparent de vos interlocuteurs ou partenaires sont bien réelles et doivent être prise en compte. Si par malheur vous avez mal anticipé, le besoin urgent d'une cartouche d'encre vous prendra au bas mot, pas moins de deux heures, donc du temps.
De la même manière, comme les rythmes sont complètement différents vous êtes obligé de composer avec. Une simple visite de courtoisie à un voisin ou à un ami se transformera inévitablement en pause café ou apéro. Vous aurez beau faire, vous pourrez que rarement y couper et le prétexte d'une pseudo urgence, rarement recevable.
Comme ce rapport au temps et à l'espace est complètement différent, ils influent directement sur votre façon de travailler. Obtenir un rendez-vous professionnel prend au minimum quelques jours, sauf si vous avez à faire à quelqu'un de la partie. L'urgence ici, c'est de prendre le temps. Après tout, il est vrai que tout votre environnement prête à justement prendre un peu de temps pour apprécier encore un peu plus la chance que vous avez de vivre dans un environnement pareil. Et c'est là aussi que se concentrent toutes les difficultés et le paradoxe du web rural. Sur Internet, tout va toujours très vite et de plus en plus vite. Les internautes sont pris dans la frénésie collective et suivent le mouvement. On parle de réactivité aux mails, à l'information, d'évolutions techniques... pour être à la page il vous faut suivre le mouvement et être dans le vent.

Il y a déjà un moment que j'ai réussi à m'affranchir de ce rapport relatif au temps. Je ne porte plus de montre, plus d'agenda à tel point que j'en arrive à oublier et le jour et la date à laquelle nous sommes. Au départ le sevrage n'a pas été facile. J'arrivais de la région parisienne et ma vie était alors bien rythmée, cadencée, conditionnée...
Relativiser la notion de temps, profiter un peu plus des instants présents, j'ai eu un peu de mal mais petit à petit je m'y suis fait et j'ai moi-même adopté le rythme de la campagne, de la nature. Alors c'est vrai, je suis souvent en retard pour répondre à vos mails, à vos sollicitations. J'essaie de faire pour le mieux, mais quand je vais voir mon voisin, un ami, je ne peux le faire en dix minutes. C'est contraire aux usages locaux (ruraux). De la même manière, lorsque vous avez un rendez-vous, le temps de déplacement est un élément incontournable. Si les distances peuvent vous paraître énormes (il n'est pas rare de devoir faire 50 à 100 kms) elles sont relatives si on les rapporte au temps qu'il faut pour rejoindre la porte de Bagnolet à la porte Maillot notamment aux heures de pointes. Si les distances sont plus importantes, le temps pour les relier peut parfois être équivalent... la grande différence, c'est qu'à choisir je préfère circuler sur des routes vallonnées, plutôt qu'être coincé sur le périphérique. Mais c'est un choix personnel.

Dans ce rapport particulier à l'espace spatio-temporelle il y a une dernière dimension qui n'est pas négligeable non plus, c'est le relatif isolement qui peut se présenter sous différentes formes (isolement social, culturel géographique).
Trouver localement les ressources dont vous avez besoin est loin d'être évident. Elargir votre cercle de connaissances personnelles nécessite le déploiement d'une grosse énergie. Bien souvent vous vous retrouvez toujours avec les mêmes personnes.
Pour animer une boutique en ligne, vous devez aussi suivre l'actualité culturelle et essayer de rester au parfum. Pas non plus toujours facile quand le cinéma, la salle de concert ou de théâtre les plus proches sont à plusieurs dizaines de kilomètres.
Et si pendant les beaux jours, vos amis de la ville n'hésitent pas à venir vous rendre visite, c'est souvent moins vrai pendant la période hivernale. Les courtes journées, le temps maussade peuvent facilement entamer votre moral si vous vous laissez gagner par la sinistrose environnante.
Bien entendu cet isolement relatif peut facilement être compensé par l'utilisation des nouvelles technologies. Les messageries instantanées, les dialogues avec webcam même s’ils peuvent être un palliatif, ils ne remplaceront jamais les rencontre de visu. De plus elles sont aussi très gourmandes en ressource temps.

Pour revenir aux aspects plus directement liés à la création d'entreprise en milieu rural, ces dimensions sont essentielles à appréhender, elles influent directement sur l'avancée de votre projet. On ne peut pas raisonner de la même manière. Les avancées sont plus lentes mais au final de bien meilleure qualité.

C'est entre autre pour toutes ces raisons, que le lancement de Look-zippy a pris près de deux ans. Entre la réflexion, le développement, les cafés ou apéros, la maturation a été plus longue que ce que j'avais imaginé. Mais cette maturation longue et progressive a été particulièrement profitable, et avec le recul je ne regrette vraiment pas de m'être embarqué dans cette aventure.

A la lecture de ces deux premiers posts, vous vous demandez peut être les intérêts d'une telle implantation rurale ? Le tableau n'est pas complètement noir non plus, mais ça je vous en parlerai la prochaine fois...

(à suivre)

Créer un e-commerce en milieu rural (1)

Créer un e-commerce en milieu rural (3)

Et c'est reparti encore pour 15 jours, je sais certains vont encore me dire que c'est trop long, mais en même temps, les 15 premiers jours d'août sont toujours un peu plus calmes.

C'est la dixième sélection, un petit chiffre symbolique, mais qui témoigne aussi du chemin parcouru.

Encore une fois, histoire d'élargir un peu plus les horizons, j'ai voulu mettre en avant de nouveaux graphistes. Et franchement dans le lot, il y en a que je me verrai bien porter ;). Mais est ce que ce sera ceux là qui sortiront, maintenant c'est à vous de décider.

Vous êtes nombreux à avoir reçu vos tee-shirts ces derniers jours mais pour l'instant je n'ai pas de retours. J'aimerais vraiment savoir si vous êtes content de vos achats. Bon peut être que si vous aviez des reproches à faire vous les auriez déjà formulés ?

J'ai une affection particulière pour toutes les formes de teasing. Même si celui annonce simplement la nouvelle version d'un site, il n'en n'est pas moins superbement mené.

Décomposé en 6 épisodes, le chantier de la refonte se dessine peu à peu. Pour l'instant, seuls les 5 premiers sont visibles. Le dernier épisode a été mis en ligne aujourd'hui et annonce la réouverture sur la nouvelle version pour demain.

C'est superbement réalisé, vraiment en adéquation avec l'esprit du site, un vrai régal. Une petite bande son aurait peut être apporté un petit plus... mais même sans, c'est à découvrir. Dépêchez vous, car demain je ne sais pas si ce sera toujours possible d'y accéder.

Le site

Je n'ai pas choisi de m'expatrier à la campagne pour créer ma boutique en ligne. C'est plutôt l'inverse qui s'est produit. J'étais déjà à la campagne lorsque j'ai envisagé de lancer Look-zippy. Je ne me considère pas comme un néo-rural (vous remarquerez au passage, comment le terme de néo rural est passé de mode), mais comme un expatrié de retour au pays.
Je suis un aveyronnais pure souche, enfin avec quelques origines du nord est de la France (du côté de l'Alsace), mais je suis né en Aveyron. Après plusieurs années passées en région parisienne, le pur hasard de la vie m'a ramené sur mes terres natales (merci le hasard). Je n'avais donc pas pour objectif initial de partir m'installer au vert pour monter ma petite boite de tee-shirts. C'est l'inverse qui s'est produit.

Depuis un peu plus de six ans, j'ai rejoins les vertes prairies de mon enfance pastorale. Aujourd'hui, je ne regrette rien, même si ce n'est pas tous les jours très simple.

Même si mon aventure n'a aucune valeur d'exemple, avec un peu de recul je peux partager mon petit retour d'expérience. Avec l'avènement des nouvelles technologies de l'information, développer un projet d'e-commerce à partir d'un petit village aveyronnais, relève t-il de l'utopie ou est ce une réalité tangible ? Quels en sont les avantages et les inconvénients ? Quelles sont les difficultés quotidiennes ? Je vais tenter de vous apporter mon propre éclairage.

Tout d'abord, créer une entreprise que ce soit en Aveyron ou à Paris est une expérience, si elle est enrichissante, qui demande les mêmes qualités : de la persévérance, de l'obstination mais surtout une bonne préparation tant psychologique que matérielle.
Après, au delà de ces qualités nécessaires à tous les entrepreneurs, il y des spécificités dont il faut tenir compte ou tout du moins, appréhender le mieux possible. Créer une entreprise, ce n'est pas un parcours facile, mais ce n'est pas plus compliqué lorsque l'on habite dans un petit village du fin fond de l'Aveyron qu'à Paris ou Lyon. Les contraintes administratives et les obligations légales sont les mêmes. Les difficultés se situent ailleurs.

La première des difficultés, et pas la moindre, c'est la crédibilité. Aujourd'hui, pour beaucoup de décideurs ou de personnes influentes, un projet lié à Internet doit forcément, être implanté en milieu urbain, voir dans une métropole. Le fondement de ce raisonnement est justifié par un élément essentiel : les compétences locales n'existent pas toujours pour une bonne compréhension de ce que vous proposez et pour expertiser le bien fondé de votre projet .
Quelque soit l'organisme, lorsque vous évoquez la possibilité de monter un commerce virtuel sur Internet, il y a au mieux une véritable curiosité au pire une véritable incompréhension accompagnée d'une totale suspicion. J'ai encore en souvenir de la tête de l'employée de la CCI, embêtée de ne pouvoir trouver le code APE qui correspondait le mieux au profil de ma boite. Paradoxe total, grâce à l'outil Internet, j'ai pu avoir mon n° de Siret le jour même (j'étais alors le tout premier en Aveyron à bénéficier de cette informatisation).
Comme par définition, votre projet ne se limite pas au marché local, votre crédibilité est aussi mise à mal par les intervenants que vous souhaitez solliciter. A ce jour, j'attend encore les réponses à mes mails, d'entreprises qui par le biais de leur blogs corporate, préconisent ce qu'ils ne font pas eux mêmes. Mais pour éviter toute polémique, je tairai leur nom. Par ailleurs, il est très difficile de trouver localement les compétences dont vous avez besoin. Le marché de l'internet local est inexistant ou presque. Les étudiants en informatique, les diplômés se sont tous expatriés vers les grandes villes. Vous êtes donc condamnés à vous aussi vous orienter vers ces ressources urbaines.

A chaque fois que j'ai contacté des entreprises sur Paris, Lyon, Toulouse... au mieux j'ai obtenu l'indifférence, au pire mes mails sont restés sans réponse. J'ai souvenir d'une grosse boite avec qui j'ai entamé des discussions et des négociations pendant plusieurs semaines et qui se sont soldées par un black-out total. Le commercial ne souhaitait pas se déplacer aussi loin et ne répondait plus ni au téléphone ni à mes mails.

La seule alternative qui existe alors, se limiter à une approche minimaliste et trouver localement les personnes prêtes à vous écouter. Dans mon parcours, j'ai eu la chance d'avoir un conseiller bancaire, qui s'il reconnaissait sans difficulté, à la fois ses incompétences et sa méconnaissance du sujet, n'a cependant pas hésité à me faire totalement confiance. Il vrai que mon passif d'entrepreneur a certainement aidé à faire avancer le projet. Mais aujourd'hui, si look-zippy existe, c'est en grande partie grâce à la confiance qu'il a su me témoigner et à son soutien sans faille.

(à suivre)

Créer un e-commerce en milieu rural (2)

Créer un e-commerce en milieu rural (3)